随着信息科技时代的发展和保护环境的号召，“无纸化”（paper-free）从过去的“口号”演变成我们生活中的“常态”。教育、金融甚至政府办公也早已积极推广各类型各形式的“无纸化”措施，而知识产权保护领域更是首当其冲，紧跟“环境保护”的步伐，各国开始不同程度的“无纸化”进程。

自2020年9月1日加拿大知识产权局宣布，知识产权（IP）权利持有者将获得代表其在加拿大的专利的现代化证书，此新证书会将替代1990年代以来的版本。虽然新设计的证书将继续寄出，但证书将不再与专利包一起寄出，但权利人仍可通过加拿大专利数据库在线获得。

而一直关注恒程的朋友们，应该还记得我们之前有过分享关于“英国知识产权局（UKIPO）商标注册证‘无纸化’”。

而中国更是早在2019年7月就开始了商标申请电子化，在今年，更是加快了专利的无纸化进展。

从长远来看，“无纸化”是未来必然的趋势。这些变化，不仅仅是响应信息技术现代化进展，同时响应“节约资源、生态保护、绿色发展”的推广。纸质证书被电子证书所取代，大大减少了纸张使用与堆积，削减纸张储存成本，从而有助于减少对环境的影响。同时，“无纸化”大大缩短过去繁琐的流程、加快了审查，节约了成本，拥有纸质申请所没有的“便捷”、高效的优势。

而大家最关心的是，知识产权作为讲求严谨和公信的法律行业，不少主体对电子证书持保守的态度；许多专利商标权利人对于从白字黑字的纸质证书转为屏幕上的“一纸电文”，多多少少无法适应。对此，他们不少存在质疑，电子证书是否与纸质证书在法律效果上是一样的？

答案是肯定的。

电子证书，与纸质证书在法律效果上并无差别，只是形式上的更改，实质上是并无任何改变的；而且，电子证书在保存和查询真伪上更为便捷。

以中国商标注册为例，“商标注册证书电子版颁发后，申请人再也不担心遗失，需要用的时候可以随时随地打印电子注册证。商标注册证书实现电子版颁发，查验真伪也更加方便，权利人只要扫描电子证书上的二维码，就可链接到中国商标网进行查询。”

因此，小编认为，未来“无纸化”是大势所趋，也是时代红利；我们每个人应该“无纸化”绿色生活、绿色工作的支持者、践行者与维护者。“无纸化”并非“一纸不用”，也不是完全抛弃传统，而是物尽其用;而白纸黑字的公信力也不会因为一张纸而消失。顺势而为，拥抱变化，拥抱未来。