根据最新的国家知识产权局局长令，从2014年5月1日起，新修改的《审查指南》正式实施，图形用户界面（GUI）将受专利法（外观设计）保护。

     图形用户界面，即GUI（Graphical User Interface），主要是指通过图形方式在电子设备上显示的操作环境用户接口。它取代了计算机系统诞生初期时使用的命令行界面，并随着当前触屏设备的普及一定程度上取代了键盘等输入设备，通过简单易懂的图像实现对电子设备的各种操作与功能，大大提高了信息传达的效率。

     在美国，作为图形用户界面外观设计保护最先行国家，早在上世纪80年代中期就成功的获得了关于图形用户界面的外观设计专利权；而欧盟、日本和韩国，也相继允许图形用户界面申请外观设计的保护。

      本次《审查指南》修改规定了外观设计中提交图片或者照片的要求，此处将图形用户界面的产品外观设计与立体产品的外观设计、平面产品的外观设计相并列，形成新的一类产品外观设计类别，并对其提交请求时需要提交的图片和照片进行了规范。

     此次修改新增了图形界面的产品设计专利的简要说明的规范和要求。值得注意的是该处指南对特例采用的是“应当在简要说明中写明”，但对于“图形界面的产品设计专利”采用了必要时说明，那么什么情况是“必要”还需等待实践认证。因此世纪恒程知识产权专业建议：能说明的尽量全部列出一一说明，重点体现人机交互和实现产品的功能。

     温馨提示：由于GUI外观设计专利保护在2014年5月1日正式实施，因此2014年5月1日将会有大量GUI外观设计专利集中申请，按照专利法规定，相同专利授予最先申请的人，为了保障申请的顺利进行和有效保护，建议企业应当提前做好准备工作和委托正规专业代理机构处理。

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